Investigadores del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Sevilla (US) han documentado un relevante hallazgo sobre la progresión de los tumores cerebrales. Han constatado que la proteína Galectina-3 tiene un papel “crucial” en el avance de estas enfermedades.

Los responsables de este trabajo han comprobado que en este tipo de tumores, la microglia y los macrófagos, que son las células más abundantes del sistema inmunológico, muestran una sobreexpresión de Galectina-3.

Esta situación genera en el cuerpo un entorno inmunodeprimido. Así se inhibe la acción de otras células inmunes contra las cancerosas.

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Tal como ha explicado la US en un comunicado, al inhibir específicamente la Galectina-3 en las células de la microglia, se promovería la expresión de marcadores proinflamantarios. Paralelamente, se revierte la presencia de biomarcadores inmunosupresores.

Los investigadores han estudiado modelos en vivo de metástasis cerebrales de cáncer de mama y glioblastoma, lo que ha permitido validar los resultados. Son dos de los tumores cerebrales más comunes y agresivos.

Reducción del tamaño de los tumores

Así, en aquellos modelos genéticamente modificados donde se eliminaba la Galectina-3, las células más abundantes del sistema inmune adoptaron un estado más inflamatorio y antitumoral. Como consecuencia, se redujo el tamaño de los tumores primarios y las metástasis cerebrales hasta cinco veces.

Tal como avisa la US, los resultados son preclínicos, pero tienen mucho potencial. El equipo de investigación de la Universidad de Sevilla trabaja, por el momento, con el anticuerpo TD006, un inhibidor selectivo de Galectina 3. Se evalúa en ensayos clínicos con pacientes de Alzhéimer.

Paralelamente, sigue investigando para aumentar la eficacia de estos inhibidores y que puedan emplearse con asiduidad para alcanzar tumores cerebrales, cuya eficacia ha demostrado este estudio. También se investiga su combinación con tratamientos de radioterapia y quimioterapia.