El filósofo estadounidense Daniel C. Dennett, uno de los más leídos y discutidos en su país en las últimas décadas, ha fallecido este viernes en Portland (Maine) a los 82 años. La causa de la muerte deriva de unas complicaciones por una enfermedad pulmonar, según ha confirmado a la prensa su esposa, Susan Bell Dennett.

Dennett era quizás el más conocido filósofo materialista de los últimos tiempos. Los críticos lo llegaron a calificar como "fanático intelectual" por su empeño en eliminar cualquier vestigio de explicación espiritual.

Su dilatada trayectoria deja más de veinte libros, algunos de ellos líderes de ventas como Tipos de mentes: hacia una comprensión de la conciencia (1996), en los que se enfocó en diversos ámbitos como la conciencia, el libre albedrío, la religión y la biología evolutiva.

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"No existe ciencia sin filosofía, solo existe ciencia cuyo bagaje filosófico se acepta sin discusión", defendía Dennett en el libro La peligrosa idea de Darwin (1995), que le costó acalorados enfrentamientos con otros pensadores estadounidenses.

Dennett trató de explicar el desarrollo del cerebro en términos de la evolución de los seres humanos a partir de otras formas de vida animal durante toda la década de los noventa.

En 1991 ya expresó que la conciencia solo podía entenderse mediante la comprensión de la fisiología del cerebro, que él veía como una especie de "superordenador".

Posteriormente, la religión sería uno de sus grandes campos de estudio. El autor, abiertamente ateo, publicó una investigación junto a su colega Linda LaScola, titulada Caught in the Pulpit: Leaving Belief Behind (2013), en la que entrevistaba a decenas de clérigos que revelaban su escepticismo pero consideraban que su labor proporcionaba consuelo a los fieles.

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Sus obras incluso fueron contaron con adaptaciones musicales. Es el caso de Mind Out of Matter (2014), en la que se involucró el ingenioso compositor estadounidense Scott Johnson, conocido por combinar melodías con discursos de distintas cadencias y timbres.